टाइटेनियम आपूर्ति श्रृंखला संकट (2)

लेकिन पश्चिमी कंपनियाँ रूसी टाइटेनियम पर इतनी निर्भर कैसे हो गई हैं?

निर्भरता में फिसलना

हालांकि सटीक आंकड़ा सार्वजनिक नहीं किया गया है, कई रिपोर्टों से पता चलता है कि एयरबस द्वारा उपयोग किया जाने वाला 65% टाइटेनियम वर्तमान में रूस से आता है।

वीएसएमपीओ-एवीआईएसएमए रोस्टेक की एक सहायक कंपनी है, जो एक राज्य के स्वामित्व वाला समूह है जो रूस की अधिकांश रक्षा कंपनियों का भी मालिक है, और रूसी टाइटेनियम की संपूर्णता के लिए लगभग पूरी तरह से जिम्मेदार है।

समसामयिक घटनाओं को देखते हुए ऐसी व्यवस्था आपत्तिजनक लगती है। हालाँकि, यह हमेशा मामला नहीं रहा है.

कंपनी सोवियत काल की है और सोवियत सेना को टाइटेनियम की मुख्य आपूर्तिकर्ता थी। दशक के मध्य में, जब रूसी सैन्य और एयरोस्पेस विनिर्माण में गिरावट आई, तो इसने पश्चिमी खरीदारों की ओर रुख किया।

दशक के मध्य तक, VSMPO-AVISMA पश्चिमी विमानन उद्योग के साथ घनिष्ठ रूप से जुड़ गया। 2006 में बोइंग ने VSMPO-AVISMA को अपने मुख्य टाइटेनियम आपूर्तिकर्ता के रूप में चुना और 2009 में, कंपनियों ने एक संयुक्त उद्यम - यूराल बोइंग मैन्युफैक्चरिंग बनाया। इसने यूराल पर्वत में स्थित एक आर्थिक क्षेत्र "टाइटेनियम वैली" के लिए मार्ग प्रशस्त किया, जिसे टाइटेनियम निर्माण के लिए वैश्विक राजधानी के रूप में देखा गया था।

2000 और 2010 के बीच, रूस का टाइटेनियम निर्यात तीन गुना हो गया, जबकि अमेरिका में उत्पादन कंपनियों को विदेशों से आयातित सस्ते टाइटेनियम के साथ बने रहने के लिए संघर्ष करना पड़ा। 2021 में यह प्रक्रिया अपने चरम पर पहुंच गई और वर्षों के संघर्ष के बाद उत्तरी अमेरिका में आखिरी टाइटेनियम उत्पादन सुविधा बंद हो गई।

इसी अवधि के दौरान, यूरोपीय संघ, जिसमें कोई भी टाइटेनियम उत्पादक देश शामिल नहीं है, ने धातु के आयात को दोगुना कर दिया, एक प्रवृत्ति जो खपत में वृद्धि के बाद हुई।

भूराजनीति में बदलाव

2014 में VSMPO-AVISMA ने बोइंग का 40%, एयरबस का 60% और एम्ब्रेयर का 100% टाइटेनियम प्रदान किया। क्रीमिया संकट ने इसमें कोई बदलाव नहीं किया। जबकि रूसी आपूर्ति पर पश्चिमी निर्भरता को कम करने का वादा किया गया था, वास्तविक प्रगति धीमी थी।

यूक्रेन पर रूस के पूर्ण पैमाने पर आक्रमण की शुरुआत तक स्थिति में कोई बदलाव नहीं आया था। बोइंग ने घोषणा की कि वह अब तुरंत रूसी टाइटेनियम का आयात नहीं करेगा, यह कहते हुए कि वह कहीं और से पर्याप्त मात्रा में धातु खरीद सकता है।

बोइंग ने रूस से टाइटेनियम की खरीद बंद की, एयरबस ने खरीद जारी रखी

इस बीच, एयरबस ने रूस से अपना आयात कम नहीं किया। हालाँकि, सितंबर 2022 में फ़ॉरी द्वारा दिए गए एक बयान के अनुसार, कंपनी अभी भी अन्य प्रतिबंधों को लागू होने की स्थिति में अन्य आपूर्तिकर्ताओं को खोजने और भंडार इकट्ठा करने के तरीकों की तलाश कर रही है।

ऐसे कई संकेत हैं कि, बोइंग की तरह, कंपनी रूसी आपूर्ति से दूर जाने की ईमानदारी से कोशिश कर रही है।

हालाँकि, ऐसा करना कठिन है और आगे समस्याएँ पैदा करता है। जबकि रूस दुनिया में केवल तीसरा सबसे बड़ा टाइटेनियम उत्पादक है, उत्पादित सामग्री की मात्रा के मामले में चीन और जापान से काफी पीछे है, जब एयरोस्पेस-ग्रेड टाइटेनियम की बात आती है, तो यह सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता था, जो एयरोस्पेस में उपयोग किए जाने वाले दुनिया के आधे टाइटेनियम का उत्पादन करता था। 2022 से पहले.

एयरबस और बोइंग के साथ लंबे समय तक चलने वाली साझेदारी के माध्यम से, वीएसएमपीओ-एवीआईएसएमए वैश्विक एयरोस्पेस बाजार का एक अभिन्न अंग बन गया है, और यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि कंपनियों के लिए अन्य आपूर्तिकर्ताओं के पास जाना मुश्किल साबित हो रहा है।

लेकिन इस समस्या को कम करने की कोशिश की जा रही है. एक समाधान चीन से टाइटेनियम खरीदना होगा, जिसने दशकों पहले दुनिया के सबसे बड़े टाइटेनियम उत्पादक के रूप में रूस का स्थान छीन लिया था। हालाँकि, यह अभी भी समस्याग्रस्त है क्योंकि, हालाँकि चीन का टाइटेनियम उत्पादन दिन-ब-दिन बढ़ रहा है, यह बस पश्चिम की टाइटेनियम निर्भरता को दूसरे देश में स्थानांतरित कर देगा।

दूसरा समाधान घरेलू विनिर्माण को फिर से शुरू करना होगा। उदाहरण के लिए, अमेरिका और कनाडा में, कंपनियाँ ठीक वैसा ही करने का प्रयास कर रही हैं, जबकि अन्य, जैसे कि टेनेसी-आधारित IperionX और क्यूबेक-आधारित रियो टिंटो, पहले ही शुरू कर चुकी हैं।

यूरोप, जहां टाइटेनियम के स्रोत दुर्लभ हैं, कहीं अधिक अनिश्चित स्थिति में है, और इस मुद्दे के समाधान के लिए अधिक रचनात्मक समाधानों की आवश्यकता होगी।